同在瀛洲且相距并非甚远的倭人夜靡苔国与吉备人是潜在的竞争关系。
双方都是名震扶桑世界的强大势力，各霸山海一方，所以彼此防范戒备之下，寻常的直接交往很有限。
吉备朋友尽力介绍了他们对夜靡苔国的了解，但对山川形势和政治势力等关键细节也所知有限。
在吉备和夜靡苔之间还隔着若干倭人方国与部族：
陆上与吉备人接壤东邻的是播磨国，再往东属于倭人的河间部，香草大山以内就属于夜靡苔的耶摩堆联盟了。
而在海上，倭人浪速国是四邻方国的联结中枢，他们与蓬丘洲上有“花之乡”美称的栗人国隔海相望，另一侧的瀛洲海岸是夜靡苔国和纪伊国。
如今的夜靡苔国主名叫盟长荣男，绰号“长髓彦”，是个骁勇善战的强人！
除了因难以逾越的天险而能保持独立的邻国邻部，整个这一大片地域的倭人势力如今全都臣服于耶摩堆人。
不过，臣属之族还是由他们的传统邦君或部酋统治，这些豪族与夜靡苔国主共同构成了耶摩堆联盟的统治阶层，分享夜靡苔国的祭祀、军事、外交及财政等大权，类似于古中原的周天子与诸侯的关系。
葛城氏、大伴氏、和珥氏，是耶摩堆联盟最著名、最有势力的诸侯家族，他们大多在险要的山区有自家的城堡，控制着传统的领地。
除此之外，以血缘、地域关系形成大小的部族还有将近七十多个，部族首领论门第低于那些豪族诸侯。
夜靡苔国北面的邻人有山代国、丹波国和河间部，东南方向隔着崇山有伊势国，西南的邻人是纪伊国。他们在沿海领地与浪速国隔海相望。
了解到这些情况，公孙映和几个兄长开会商议了一番，决定派出斥候，争取搞到有关耶摩堆联盟的一手情报。
为了减少对主人们的麻烦，公孙军提出：吉备人可否给安排一个无人岛屿或荒僻之地让己方的水师暂时驻扎？
吉备国主一口答应，慷慨地将玉野湾一带借给宾客和他们的舰队。
凑巧此处是梅田氏的领地，领主恰好又是指挥攻击出云鹿足部的梅田将军，他作为梅田氏家主将一切都安排得很是妥当。
“昔伮哈剌昆，辛苦你带一队弟兄从山代国方向深入夜靡苔境内。”公孙澄对筱原抱拳施礼。
“没问题，长公子。播磨与山代两国，我年轻时都去过的，都有老朋友。”筱原的回答让人很是放心。
“库茂昆，你的任务是带侦查小队从河间地进入夜靡苔国。遇事务必谨慎！”公孙澄又向年轻的云居俊介交待任务。
“咦。您放心，长将军。”小伙子俊介很自信。
公孙澄上前一步，凝视着比自己矮了半头的岛夷武士首领，拍了拍他的肩头交待道：“奥琦昆，你和部下需要从纪伊人的领地进入夜靡苔，这路也最是荒凉！四将军会派出一艘飞云舰运载你们登陆，配合你这队的行动。”
越智准开心地笑了，说道：“长将军，我们越人哪个不是从小就出没于荒山野岭的……”
“好，务必小心。我们大家等着诸君回来，再为你们庆功！”
应募加入公孙军的岛夷奥琦族人，别看人瘦个低，来自落后淳朴的环境。其实，他们人普遍聪明，善于学习又热衷学习。
上一次在帮吉备西军围攻锻神邑时，奥琦弓箭手们就表现出了他们灵活聪明的一面，后来又有多次让伙伴们刮目相看。
所以，公孙映替奥琦族的战士们想了个姓氏名称――越智氏，古越族的后人，做事用心动脑子……
这些淳朴的伙伴也很喜欢像别人那样有了属于自己的氏名。
他们头领的名字“越智准”，也是公孙映起的。
当越智准得知他的名字寓意是箭法好、做事靠谱时，因从中感受到的被信任和赞赏，开心了好些天！
朴胜凛大步从屋外进来，报告道：“主公，长将军，梅田将军来了。”
“快请他进来。”公孙澄和公孙映赶忙起身。
梅田氏家主是从桃花邑赶来的，出云海寇侵入了吉备人在东方的友盟姻族旦马国。旦马人向吉备求援，吉备国主邀请天孙贵客们一起就紧急军情商议参详。
“我们这就动身，屋迈答昆。有需要的，我们定然相助。”
维护好与吉备人的盟友关系对公孙军同样极度重要，所以公孙澄和公孙映不用商量，就慨然允诺了梅田将军。
崇山危岭，遍野苍翠。
一支吉备国与公孙氏的联合部队在阴翳幽林中向着东北方向前进，任务是救援危难中的旦马人。
虽然是在大山阴坡的原始老林中，斑驳的光影依然给人以暖意。
只是脚下的道路不像阳坡那样好走，因为昨日的那场中雨，此刻还显得湿滑。
“奇怪了！这里山高林密，怎么一直就没见到虎豹的踪迹？”
新来乍到的黑齿文玉对这点颇不理解，扶桑世界甚至连星山司空见惯的牛羊都没有，自己的坐骑也是公孙家从金海加罗大集买来的。
“扶桑的洲岛全都孤悬海外，可能自古就一直没有猛兽和大牲口。”公孙临向她解释，“我大哥还有个猜测，不过他说可能性很小！就是老虎这种一胎产仔很少的，早被人猎杀绝了，所以只能见到狼、狐、鹿之类。”
其实，智慧如公孙澄，也并不知晓：早在一万五千年前，扶桑世界就与神州大陆断离了陆地相连，而那个时候神州也还没有老虎这种百兽之王的普遍存在。
这是超越了他的认知范围的科学知识。
位于“山阴北陆”的旦马国虽然背山面海，却是个苦寒又贫瘠的地方，人口稀落而实力弱小。
陆地上，倭人小邦旦马国在西侧与臣属于出云王国的稻羽部接壤。
幸好拥有难以逾越的雄山天险保护，很少遭到来自贼寇之国的陆路攻击。
旦马人领地的海岸线没有良港，沿岸基本都是断崖，但出云海寇还是会隔三差五地于夏季时来蹿袭，烧杀掠抢一番。
以往海盗们都是小股，抢完也就退了。
这次却连山谷之中旦马人发祥地都占了去，几百个强盗们看不出有收手撤离的意思。
而且，旦马人还看到，大批的海寇船只驶向了更远的东方，看样子连那厢的丹波国、淡海国和额田国这个夏天也没能逃脱他们的蹂躏。