阴翳的森林，五座高矮不等却个个块头巨大的椭圆形平头兀山围聚在一起，一黑一白两条流向不同的河流，向晚阳光下斑驳着流纹状色泽的嶙峋岩石。
库茂和两个年轻倭人在林丛中开路，队伍缓慢向着东北方向行进着。
公孙澄改变了计划，他让随行的其他战士们护卫对马人的商队原路返回有明海那厢，环航取消，分舰队北上。自己和公孙映、公孙临以及谢振随筱原等走陆路前往投马鲁。
一行离开勾奴人的勇士城没有多久，这支队伍就折转方向悄然隐入了荒山野岭中。
路途中，公孙澄不慎扭伤了脚，他本打算拄着拐杖坚持，却被朴胜凛不由分说地背在身后。
居柒山猎户出身的朴胜凛走这种崎岖山路一点也不吃力，公孙映想替大哥做副担架，朴胜凛都觉得多余了。
这一带的植物异常茂盛！
筱原告诉公孙映等人，这里是阿苏五岳。这些山过去也曾喷过火的，大概是由此而使得土壤养分更为肥沃，所以才会草木疯长。
山中没有见到虎豹之类的猛兽，需要特别防范的只是毒蛇大蟒，人们用手中的长棍时不时地拨打身旁草丛，以提前惊走它们。
前方雾气蒸腾，空气中弥漫着呛鼻的异味，是一泓很大的天然温泉，不远处还有座洞穴。
公孙澄抬头看到日色已经不早了，便让朴胜凛将自己放下来，命令队伍就地休息。
为了解除困乏，除了布设的警戒哨，其他人都开心地泡在了温泉里。
倭人习俗爱干净，更喜欢沐浴温泉时那种暖水柔波带给身心的惬意，更何况是在冬日长途行路的一身疲惫下。
谢振好奇地看着身旁投马鲁小伙子们身上的斑斓纹身图案，有花草，有飞禽猛兽，还有古怪的符号。
倭人也对公孙澄等袒露的素身白肉嘻嘻哈哈地议论着。
公孙澄和谢振相互看一眼，暗自感叹年轻就是好！这些小伙子才刚恢复自由身没几天，就已然将不幸被俘为奴的不堪回首经历扔到云霄天外去了。
一群优雅的白鹤飞来，落在一旁的湖沼里。
林中传来悉悉索索的躁动声，竟然是一群猿猴路过此间，在树丛中探头探脑地窥伺着洗浴的人类。
筱原手指东面的一座峻岭，轻松道：“明日，我们就彻底离开勾奴人的地境了。翻过那座山，就有我们投马鲁倭人的寨子。在我们投马鲁，像这样的温泉多的是！无论季节冷暖，洗温泉都是最好的享受。我很多次受伤，都是泡温泉治愈的。”
“昔呶哈剌昆，你记不记得自己参加过多少次战斗？”公孙临看到筱原身上的累累疤痕，好奇地打听。
“我从三十岁上第一次与敌搏杀，七十岁之前，差不多打过三十多次大仗，零星的小战事记不清楚了。大多数都是和勾奴武士在打。”筱原自豪地对答。
“老叔，你这辈子打过多少回仗啊？”公孙临又问谢振。
谢振舒服地在水中舒展着四肢，懒洋洋地看向公孙临。
“我的第一仗是十七岁那样跟着老将军对阵乌桓骑兵。攻打高句丽和讨伐濊韩的战役也都一个没少地参加了！还帮着邪马台一起打过勾奴人，大大小小的战斗不下一百场。”
筱原听不懂汉话，当听到公孙映用韩话告诉他谢振身经百战后，专门走到老兵的身前，双手合立胸前，拍击再三，以示对沙场老兵的敬意。