陆地在左手向的东方。
这里实际是一片内海，但同样够辽阔浩荡，只是海水因深度浅了而不如外洋那般幽蓝深邃。
嗖嗖嗖，箭矢不断地飞来。
几十艘独木舟，杀气腾腾地团团包围了三艘楼船。
单只独木舟上的武士数目不过五六人，个个断发文身，半裸着披着鹿皮护甲的上身，脚下赤足，手中的木弓和投枪瞄准了楼船，还有一些手持火把，大有随时投掷了烧毁来船的架势。
海滩上，集聚的勾奴武士更是多达数百人之众，手中武器有刀剑弓矛，还有射石弹鸟用的弹弓，有节奏地拍击着木盾，伴以低沉呼喝，向着海上来的异族楼船示威。
指挥舰上的对马人向导躲在公孙军战士竖立的大盾后高声喊话，用的是奴人的语言。
过了好一会，见到楼船上确实毫无动武的意思，一支独木舟靠近上来，上面的壮年黥面汉子乌哩哇啦了一番，对马向导也竭力向对方说明情况。
终于，三艘楼船下锚在靠近海岸的一处锚地，公孙映等换乘了几艘轻舟，在周围众多蛮族独木舟的监视下，登上了勾奴人的土地。
岸上的勾奴武士们依旧如临大敌，虎视眈眈地盯着那些同样全副武装、而且身着铁衣铁盔的海上来客们的一举一动。
这些勾奴人青壮普遍身形偏瘦，身量也要比公孙军士众们矮了好几寸，但却要比倭人男子显得强壮和高大些。
对马人将轻舟上卸下的袋子一一打开来，几个勾奴武士头目看到里面黑黢黢的都是铁疙瘩，这才相信了对方的来意。
那身材最是出众的黥面汉子是这群勾奴人的首领，对满脸堆笑的对马国商人又叽里咕噜了一番。
对马人通译告诉公孙映：“他们说，同意带我们去勾奴国王的城邑。但你们人的数量不得超过十人，可以携带随身武器。”
此番分队探索，自己总共只带了三艘船，连水手算在一起也才刚刚百人。公孙澄、公孙映和公孙临都需要亲眼考察勾奴人的情况，卫士朴胜凛半步都不肯离开公孙澄，兄弟三个商量了下，由老叔谢振又挑了五名精锐之士，告诉对马向导可以启程了。
加上对马人，一行十七人，在勾奴武士的严密监视下，穿行在像是看不到尽头的高山密林之中。
勾奴人尽管都是赤脚，却在陡峭崎岖、草木横生的山路上步履矫健，看得出确实都是出色的山地步兵。
半天后，到达了一个较大的村邑，队伍在此歇脚。
“长老，你今年高寿？”
通译将公孙映的问题转述给了看上去年逾五旬的村邑头人。
“老汉如今一百零六岁了。”
公孙映又仔细端详了一番那年长头人的面容，暗自奇怪完全不像百岁老人的情形。
老头人见到华夏衣冠并未露出特别的惊异，甚至对公孙军武士披挂的兜鍪甲衣也似曾相识。
他说，他曾远航到过海西大国，知道那边的人们是这种打扮。
趁着用餐的功夫，公孙映留心观察了勾奴人的生活样貌。
山间的田地里种有庄稼和蔬菜，下地耕耘的主要是女人，包括忙活眼下村里活计和家务的，基本见不到男人参与。
那勾奴头人说，男人们只在播种和收割的时节会下地帮忙，寻常都是在山中打猎，包括伐木、运输之类的重体力活，才由勾奴男人们操持。
放眼看去，普通人家住的都是草庐；少量的体面架空板屋属于大户人家的居所，底层木栏内养的是家禽，堆放着杂物，一家人住在干栏建筑二层的木屋中，上下都走梯子；还可见到少量的土砌圆屋，屋顶堆覆着重重茅草，那是勾奴人的公共粮仓。
村落里的鸡鸭不少，家畜却只见到狗和猪，没有牛羊的任何踪影。
最引人瞩目的，是勾奴人的服饰。
无论男女，服饰都非常简单，就是几块布料或者兽皮简单缝合而成，无领无袖，未经裁剪。
眼前这自称百岁的村邑长老穿着算是比较体面的。头上有白色的缠布裹头，衣服是苎麻粗布做的，同样没有袖子、衣领和扣襻，就是个套头的背心而已。腰以下，是一件不过膝的围布或围裙，也是苎麻粗布。脚上不见任何鞋袜。
一些勾奴村民，穿的竟然是木皮布做的上衣和下裙，木纹都清晰可见。但像是经过打砸加工的木皮，从而够密实牢固，麻线的缝缀处在前胸和和后背。穿得时间久了的木皮衣，由于雨淋日晒，都成了深褐色，或者是褐黄斑驳。
这里的气温没有末卢、一支和对马地方那么冷，不过也能见到个别人为御寒在身上加了粗毯。有的是将粗毯裹在身上，也有人像披肩一样搭缠于身。
老头人说，这种勾奴人常见的御寒毯子是用树皮纤维、葛丝和狗毛混杂编织的。
与清一色赤脚的男人不同，勾奴女子的小腿到脚上穿着树皮布的脚套，用麻绳收系着，但根本就不是鞋子的模样。
不少带着幼童干活的妇人，将孩子用一个背带背在身后，一点不妨碍她们忙碌手中的活计。
公孙映想起书上说的“岛夷卉服”，大概说的就是这种无纺布风格、用树皮、树叶或兽皮做衣的服饰文化。
那村邑的长老颇为健谈，通过对马通译告诉公孙映，勾奴人管西侧的那一大片内海称为“有明海”，他们就是从那里出海，向西抵达大陆上的锦绣世界。
……